Markdown 是一种轻量级标记语言，创始人为约翰·格鲁伯（John Gruber）。它允许人们“使用易读易写的纯文本格式编写文档，然后转换成有效的XHTML(或者HTML)文档”。这种语言吸收了很多在电子邮件中已有的纯文本标记的特性。

Markdown 的目标是实现「易读易写」。

可读性，无论如何，都是最重要的。

一份使用 Markdown 格式撰写的文件应该可以直接以纯文本发布，并且看起来不会像是由许多标签或是格式指令所构成。

Markdown 语法受到一些既有 text-to-HTML 格式的影响，包括 Setext、atx、Textile、reStructuredText、Grutatext 和 EtText，而最大灵感来源其实是纯文本电子邮件的格式。

Markdown的语法简洁明了、学习容易，而且功能比纯文本更强，因此有很多人用它写博客。

世界上最流行的博客平台WordPress和大型CMS如joomla、drupal都能很好的支持Markdown，Github也是支持markdown的，在个性化语法上也做了不少的改进。